CHUYỆN TƯỞNG NHƯ ĐÙA
 

Chúng tôi 5 người, 4 nam 1 nữ “khăn gói quả mướp” quần áo chỉnh tề, trang bị đầy đủ tận răng làm những Cursillista đi tiên phong của Adelaide “nhảy toán” mở đường cho những anh chị khác đến sau tham dự khóa Lãnh Đạo. Chiếc DJ... của hãng Virgin Blue đáp xuống phi trường Brisbane vào buổi chiều 25-12-2005. Vừa xuống đến nơi chúng tôi bị dội ngay với không khí ngột ngạt 37 độ của “miền Nhiệt Đới”. Tất cả không ai bảo ai, vội lột những thứ cồng kềnh ra khỏi người cho đỡ nóng. Số là buổi trưa hôm nay khi rời Adelaide, không khí còn lành lạnh nên ai cũng thủ sẵn áo lạnh, giày vớ nai nịt gọn gàng. Kinh nghiệm những lần tham dự ở các nơi, chúng tôi nghĩ chắc là được cho vào một trung tâm nào đó sẽ mát đỡ hơn bên ngoài.
 

Phải nói Ban Tổ Chức rất là chu đáo, đặt biệt tuy đường xa nhưng khâu vận chuyển rất đúng giờ và mau lẹ. Tạo cho chúng tôi có cảm giác như đang thi hành một nhiệm vụ quan trong nào đó, chẳng hạn như là... điệp vụ “không không thấy”. Nói theo kiểu dễ thương, và cũng rất ư là khó ưa mà phong trào thường gọi là: “âm thầm”. Này nhé! chúng tôi vừa mới ló đầu ra bên ngoài phòng đợi, đã có chiếc Torago bóng láng chờ sẵn, anh tài xế đẹp trai da hơi ngâm, có bộ ria của tài tử Charl Bronson, vừa ga lăng vừa lịch sự, lại trông giống như một “Bodyguard” thứ thiệt. Chúng tôi nhảy lên xe, đóng cửa, biến ngay và cứ thế bác tài cho đi lả lướt một vòng thành phố. Báo hại, thân tôi từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ, vốn kỵ ngồi phía sau xe cho người khác lái, nên một lúc sau mặt đổi sắc sang xanh lè, đầu nặng hơn chân, mắt nổ đomđóm thở không còn muốn ra hơi nữa...
 

Quanh co lên đồi xuống dốc, cuối cùng chiến Torago lướt nhẹ tiến vào cổng một dinh cơ đồ sộ, rồi dừng lại, nơi đây là “cơ ngơi” của anh chị Mạnh Thường Quân Hồng Huyền. Nhắc đến Mạnh Thường Quân, làm tôi nhớ ông là người nước Tề rất hiếu khách, trong nhà luôn luôn có khoảng ba ngàn tân khách, riêng anh chị Hồng Huyền cũng là người hiếu khách nổi tiếng, tuy không tới ba ngàn nhưng mấy năm nay chiêu đãi chắc cũng đã đến mấy ngàn rồi... Riêng anh bạn đời của tôi mặt mày trầm tư đi tới đi lui, như đang suy nghĩ chuyện gì lung lắm?
 

Lúc nhìn xuống, khi nhìn ngang, lại có khi nhìn lên mấy đọt dừa cao. Thỉnh thoảng cho tay chắp ra phía sau bàn tọa, có khi lại đưa về phía trước. Đi từ trong ra ngoài chăm chú nhìn xem những vật lạ. Nhất là phong cảnh chung quanh nhà của anh chị Hồng Huyền rất đẹp, có những thân cây dừa cao vút mọc thẳng hàng, lại còn có dòng sông phía sau, gom những ngọn gió chiều lạc loài thổi từng cơn đem hơi nước lên mát rượi. Nhìn anh bạn lúc mặt mày nghiêm trọng, tưởng chừng như nhà bói toán đang gieo lộn quẻ, vì không gặp giờ thiêng. Có khi lại giống như tay phong thủy thứ thiệt đang nghiên cứu, tìm kiếm kho tàng gì gì đó?..
 

Tuy mệt vì bị xe vật, nhưng tai còn nghe bàn bạc loáng thoáng chương trình dạo chơi Brisbane ngày mai. Biết sức mình có hạn, chẳng dám đèo bồng nên tôi xin rút tên ra khỏi chuyến du hành đó, vì cứ tưởng tượng đường sá quanh co “nên rồi nại xuống, nạng qua nạng nại” là tôi sợ lắm. Không biết vị tiền bối nào quả là sáng suốt nghĩ ra câu: “Ở nhà nhờ vợ, ra ngoài nhờ bạn” vì xứ lạ quê người nên tôi nghĩ ngay đến anh T... Anh cho biết chương trình làm việc ngày mai, gồm có đi vài chỗ và khiêng máy móc, sau cùng hẹn 6.30 sáng sẽ đến giải thoát. Tôi chấp nhận không do dự, miễn sao tránh được cái màn “Dạo chơi xứ Bris” là cái gì tôi cũng chịu hết, chứ nhằm nhò gì ba cái lẻ tẻ đó. Mấy anh bạn nghe nói 6.30 sáng có anh T... đến đón tôi, ai cũng nhìn tôi tỏ vẻ dò xét quái lạ: Lên đến đây còn hẹn hò đi đâu? Có gì bí mật mà sớm quá? Lại chỉ có hai người? Các anh đâu có biết ông mặt trời xứ này thức dậy sớm lắm, có ai còn ngủ nghê gì được đâu!
 

Tối hôm đó, chủ nhân đãi chúng tôi một bữa cơm đượm tình dân tộc rất là ngon miệng, và còn cho chúng tôi thưởng thức đêm ngủ xa nhà với máy lạnh “full time”. Ôi đời sao quá đã!.. tôi ngủ thiếp đi trong mộng mị, thấy mình đang đứng trên bờ sông Thị Nghè nhìn đám lục bình trôi, và hình như bên tai vọng lại dư âm của bản nhạc: “Rồi Ngày Mai Sẽ Ra Sao” mà tôi đã có dịp nghe mấy chục năm về trước.
 

Đúng thật, rồi ngày mai sẽ ra sao? Có anh đi lượn phố Brisbane tức cảnh sinh tình, nên than lên một câu tội nghiệp, cảm thương cho thân phận không say rượu, mà lại hay “say xe” của tôi nên không được hưởng những giờ phút thoải mái. Lại có anh cho rằng thì là: Tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa! Tôi nghĩ, các anh thấy như vậy mà không phải như vậy đâu, chưa chắc ai khổ hơn ai! Như có người thấy anh chồng tội nghiệp bị vợ ăn hiếp lên, lại còn ăn hiếp xuống. Nhưng mặt mũi anh ta vẫn tươi rói. Tại sao vậy? Vì anh có cái “Thú đau thương” riêng của anh, người ngoài cuộc mấy ai hiểu nổi!.. Phần tôi chẳng được cái thú đau thương nào cả, nhưng nếu hôm đó tôi ở lại không đi theo anh T.. thì tôi chẳng viết bài này làm gì. Vì làm sao biết được “Cái thú đau thương” của mấy anh chị lãnh dạo ở xứ Bris để viết đây.
 

Đi theo anh T.. chỉ hơi mệt vì nóng, nhưng được cho ngồi phía trước, lại còn dịp nghỉ ngơi gặp một số anh chị quen biết... hơn nữa lại được cắt băng khánh thành nơi mở khóa Lãnh Đạo, nếu không lầm có lẽ tôi và anh B... là hai người từ nơi khác đến “Trung Tâm Hành Quân” này sớm nhất. Phải nói anh T.. kín thật, từ khi bước lên xe đến lúc xuống, anh ấy không nói một lời nào... dù chỉ một lời thôi... về cái trung tâm này. Xe đi qua nhiều chỗ, cuối cùng xe quẹo phải vào một cánh rừng, tôi cứ tưởng anh ấy còn dư giờ, cho anh em đi một vòng thăm thắng cảnh. Nào ngờ khi vào đến nơi thấy anh chị bên trong, mới biết đã đến trung tâm... hành quân. Bởi vì gốc Kaki, nên hễ cứ nhìn ở đâu có cái dạng giống giống như ngày xưa, thì đầu óc lại méo mó thêu dệt thêm một tí mắm muối.
 

Bước xuống xe, tôi và anh B... chạy vội vào bên trong tránh cái nắng nồng bức, kết quả của trận mưa chiều hôm qua. Tôi nhớ lời anh H... nói đùa mấy hôm nay nắng không có mưa, tại mấy anh Adelaide mang mưa đến, nghe qua cũng vui vui. Nhưng có ngờ đâu khí hậu ở đây vào mùa này nếu hôm trước mưa, thì hôm sau cái nóng còn bạo hơn nữa!.. Ngồi trong gian nhà làm phòng hội đã được trang bị quạt máy và máy lạnh, nhưng với cái nóng hôm nay hình như lạnh chưa thấm vào đâu cả, người vẫn rươm rớm mồ hôi. Bước qua phòng Hành Chánh máy lạnh vừa mới mở, mùi hôi mốc còn nồng nặc bốc ra. Tôi gặp chị N.. đang cắm cúi làm việc chăm chỉ, với dáng điệu của một người sắp làm mẹ, thật ai bảo: “Một người làm việc bằng hai” không đúng ở trường hợp này? Có người nghĩ sắp đến ngày sinh, tại sao chị không ở nhà cho khỏe? Tôi nghĩ trong lòng chị biết tại sao, tôi biết tại sao và những người cùng làm việc gắn bó với nhau, hiểu được tại vì sao!..
 

Nhìn ra bên ngoài trời nắng chang chang như đổ nước sôi lên đầu, mới thấy được sự hy sinh vô bờ của anh chị Brisbane, với sức người và niềm tin khắc phục mọi khó khăn, lo chuẩn bị nơi ăn chốn ở cho những người tham dự khóa. Họ di chuyển từ nơi này đến nơi khác cách xa, dưới sức nóng nhiệt đới, các anh khiêng vác làm vệ sinh dọn dẹp những căn lều dùng làm phòng ngủ. Nhìn vào bếp, các chị trong Ban Ẩm Thực cũng dãi dầu không kém! Lòng tôi bỗng thấy bùi ngùi nhớ lại những lần đi tham dự Đại Hội các nơi, hay những khóa Lãnh Đạo trong mấy năm qua. Cùng từng khuôn mặt ấy đứng mũi chịu sào, và có thêm một số anh chị khác phụ vào, năm nay có thêm người này lại vắng đi người khác! Thật là: “Tuấn kiệt như sao buổi sáng, nhân tài tựa lá mùa thu” (1#). Trời sáng làm gì nhìn thấy sao, còn mùa thu tìm đâu ra lá còn ở trên cành nữa! Vào buổi chiều hôm đó Chúa làm phép lạ cho khí hậu dễ chịu, và kéo dài qua những ngày kế tiếp. Nhờ vậy, tuy thiếu thốn tiện nghi nhưng kết quả rất tốt, từ những bài nói của các giáo dân, và các Linh mục cho đến các tiết mục văn nghệ bỏ túi, đến phần điều hợp của các anh chị MC đều hấp dẫn người tham dự. Ngoài ra còn có các Linh mục Linh Hướng các nơi hy sinh thời giờ công việc tựu về tham dự, đặc biệt năm nay Phong Trào Cursillo Úc Châu nói riêng có một Đức Ông Tổng Linh Hướng, làm cho anh chị Cursillista cảm thấy thêm phấn khởi.
 

Tuy các bài nói thật hay và ý nghĩa. Nhưng lòng người muôn vạn nẻo, nào ai biết được khúc mô mà lần... tôi nhớ được nhiều thứ trong các bài. Đặc biệt bài nói của một lão làng đại diện xứ Cẳng-Bè-Ra, nghe đâu vị chức sắc này hơn cả năm trời khổ luyện môn võ đặc biệt, nên chỉ nằm chứ không đi, nếu cần đi thì có chị H... vận công giúp, bây giờ gặp lại trông anh không khác mấy, nhìn có da có thịt hơn xưa nữa. Khi nghe anh nói có liên quan đến lãnh đạo nên tôi càng để ý hơn. Vì có anh bạn vào phong trào trước tôi mấy niên, khi nghe ai nói đến hai chữ lạnh đạo là anh cười cười nói: “Lãnh đạo là lãnh đạn, còn dấn thân là liều mạng”. Lúc đầu mới nghe khó tin, tôi còn nghĩ anh “hù -rọa” kẻ đến sau, bây giờ ở lâu trong phong trào nghiệm ra thấy cũng có lý.
 

Theo lời vị chức sắc cho biết đại khái như ri: Khi làm việc chúng ta hãy nâng đỡ nhau, nhất là nâng đỡ những người có trách nhiệm. Nếu như thấy việc đúng mà vì mình nhát sợ mất lòng không lên tiếng bênh vực, xem như không có liên quan đến mình. Lâu ngày người lãnh đạo cảm thấy mệt mỏi, không còn sức đứng ra liều mạng, lo công việc chung nữa, họ xin rút lui. Như vậy chúng ta có một phần trách nhiệm trong đó, người khác trông vào hãi quá... có ai còn dám đứng ra lãnh thẹo nữa! Nghe câu này làm tôi nhớ đến chuyện về người lãnh đạo trong thời chiến quốc tôi đã đọc lúc còn nhỏ, xin hầu kể ra đây để nghe cho vui.
 

Ai hay đọc truyện Tàu chắc biết Tần Thủy Hoàng là ông vua có tướng mạo rất cổ quái, ai nhìn thấy cũng nổi da gà lại thêm tính tình hung bạo. Nước Yên muốn hành thích, nên xếp đặt Vũ Vương là người gan dạ, giỏi võ giết người không chớp mắt theo Kinh Kha đi sứ sang Tần. Khi trình diện bị Tần Thủy Hoàng chiếu tướng, Vũ Vương nhũn cả đầu gối run sợ tay chân lạng quạng bước đi không muốn nổi. Đã vậy, Tần Thủy Hoàng lúc nào cũng lăm le gồm thâu lục quốc để thống nhất thiên hạ, nên vua tôi nước Triệu ngày đêm lo lắng muốn cử người đi sứ sang Tần để cầu hòa. Nhưng ngặt một nỗi Tần Thủy Hoàng vừa hung dữ lại còn có tật đa nghi, hỷ nộ bất thường, hễ thấy nói nghe không lọt tai, hoặc trông chướng mắt là trảm ngay. Nên cả triều thần nước Triệu ai cũng lạnh cẳng chẳng ai dám đi sứ.
 

Cuối cùng nghe đồn trong quân ngũ, có tên lính miệng lưỡi trơn như thoa mỡ lại tinh thông kim cổ, nên vua cho vời đến đi sứ sang Tần, chắc nghĩ may ra tên này điếc không sợ súng hay chăng?!.. Người lính này họ Lạng tên Tương Như, tuy có tài nhưng vì không có người tiến cử nên ông đành làm lính chờ thời. Cuối cùng ông họ Lạng làm cho Tần Thủy Hoàng mến tài kính trọng, và nghe lời thuyết phục, khi về nước được vua trọng dụng ban chức lớn. Nhưng cảnh đời ngồi cao thì gió lạnh, kể từ đó ông bị bạn đồng liêu trong triều xoi mói đủ thứ để gây hiềm khích giữa ông và vị danh tướng Liêm Pha của nước Triệu (2#). Cuối cùng Liêm Pha hiểu được, và hai ông đã đặt quyền lợi chung của đất nước lên trên cái nhỏ nhen cá nhân, cùng nhau hợp tác giữ vững nước Triệu trước sự xâm lăng của Tần. Người đời sau đọc chuyện cảm khái vô cùng, kính phục Lạng Tương Như lẫn Liêm Pha.
 

Về đến nhà trong cái nắng hâm hấp buổi trưa, tôi ngủ mê mệt để bù lại sức. Trong cơn mê tôi thấy mây trời vần vũ, sân cỏ xanh nơi sinh hoạt bây giờ trở nên vàng úa, rộng và sâu hơn như thung lũng, trước mặt là con dốc đá cao trơ trụi có nhiều đoạn lởm chởm đầy gai góc. Phía bên kia dốc là đồi cỏ xanh mướt, có tiếng nước suối chảy chim kêu. Trong ánh sáng chiếu ra từ những ngọn đuốc trên tay một số đông anh chị Cursillistas, đang ở dưới thung lũng, khi mờ khi tỏ vì những cơn gió giật. Tôi thấy mọi người mang trên lưng một vật gì trông có vẻ nặng lắm, đang lầm lũi cố bước lên đỉnh dốc tiến về phía bên kia.
 

Văng vẳng lời ca trong gió, nghe như bài Cursillista Hành Khúc trỗi lên. Bỗng nhiên trước mắt tôi hiện lên rõ ràng gương mặt anh Tr... với lời nói uất nghẹn, đôi mắt buồn buồn của chị trưởng ban ÂT. Dòng nước mắt lăn dài trên má của anh Tr... và đôi mắt như chất chứa đầy u uẩn trong lòng của anh K... Cái nhìn đăm chiêu sâu thẳm như có nhiều tâm sự của anh PĐT... trong giờ phút chia tay. Dáng đi đổ nghiêng xiu vẹo, chịu đựng của anh T.. với cái đầu cúi về phía trước, như cây đa đứng bên bờ sông nước cuốn, được chống đỡ bỡi những chiếc rễ to bám trụ sâu xuống lòng đất, bất chấp những con nước lên xuống đẩy xô dồn dập!.. Tôi còn thấy nhiều anh chị nữa, nhưng mắt mình bỗng cay cay, và hình ảnh nhạt nhòa dần...
 

Tôi chạy theo đoàn người muốn hụt hơi! Nhưng có cái gì níu lại cố nhận chìm tôi xuống, rồi bỗng nhiên hình như có nhiều bàn tay nâng lên. Bên tai nghe văng vẳng lời ai hát, âm thanh tựa hồ như xa, như gần vang vọng lại:
 

Đường xưa Thầy bước, nay con đi!
Trò sao giỏi hơn Thầy...
Mão gai Thầy đội, đinh đóng chân tay.
Lời sỉ nhục!..
Cáo gian, giá họa, hồ nghi.
Thầy vẫn lặng thinh cam chịu

Ai người thương xót, hay chỉ biết ngồi nhìn?!
Đầu người công chính, ai liêm minh?
Sao đành đoạn làm thinh!..
Tìm đâu sự công bình?
Lạnh đạo hay lãnh đạn?
Dấn thân hay liều mình?
Trust in him, and he will help you.
Make your ways straight and hope in him (Hc 2. 6)

Viết để tặng những anh chị Cursillistas thân thương ở Bris,
và những người lãnh đạo, để nhớ nhớ khóa LĐ cuối năm 2005
 

Phùng Ngọc Thanh
 

(1#)- Nguyễn Trãi “Bình Ngô Đại Cáo“
(2#)-Muốn biết chuyện giữa Lạng Tương Như và Liêm Pha xin đọc truyện sẽ rõ. Lạng Tương Như quả là một bậc thầy, cho ta một bài học quý giá và đáng nhớ của người lãnh đạo.